Nos anos 1600, a Grã-Bretanha começou a explorar e colonizar o Novo Mundo para expandir o seu império e obter recursos. Em meados de 1700, as colónias americanas da Grã-Bretanha eram um recurso extremamente lucrativo. A Grã-Bretanha tinha um interesse significativo em controlar as suas colónias e, por sua vez, no sucesso económico e na segurança do seu império. Compreender como a Grã-Bretanha controlava as suas colónias é essencial para compreender as origens da sua riqueza, poder e influência.
Centralmente, a Grã-Bretanha dependia de leis comerciais que restringiam o comércio colonial, utilizando uma Lei de Navegação em 1650, que garantia que todo o comércio com as colónias britânicas fosse conduzido nos seus navios. Consequentemente, em meados de 1700, dois quintos de todas as importações da Grã-Bretanha provinham das suas colónias. Além de restringir o comércio, a Grã-Bretanha implementou leis para tributar as colónias, reduzindo a quantidade de dinheiro que as pessoas poderiam ganhar para iniciar os seus próprios negócios ou construir fábricas e gerando lucros que poderiam ser usados para pagar coisas como expedições militares ou outras formas de expansão. .
A Grã-Bretanha também utilizou uma variedade de métodos para manter o controle através de manobras e intervenções. Eles emitiram ordens executivas para fazer nomeações, criaram governos locais pró-britânicos para administrar as colônias e impuseram regulamentos rígidos para limitar a influência política ou a rebelião nas colônias. Um grande exemplo disso é a Proclamação Real de 1763, que proibiu os assentamentos britânicos a oeste dos Montes Apalaches para proteger as tribos nativas americanas. Além disso, a Grã-Bretanha empregou o uso de suas forças armadas para fazer cumprir leis e impostos.
A Grã-Bretanha teve geralmente sucesso na unificação e integração das suas colónias. No final da década de 1700, as colónias tinham crescido para incluir a maior parte dos actuais Estados Unidos e mantinham uma economia vibrante e poderosa que era a inveja de muitas outras nações europeias. Opiniões de especialistas sobre o assunto sugerem que o controlo britânico foi essencial para o sucesso das colónias americanas, uma vez que o seu controlo ajudou a manter a estabilidade e a ordem económica, mesmo permitindo um certo grau de independência e autodeterminação.
É evidente que a Grã-Bretanha exerceu um controlo considerável sobre as suas colónias no século XVIII. Não só implementaram leis comerciais, impostos e ordens executivas, ao mesmo tempo que manipularam o clima político e utilizaram forças militares quando necessário, como também foram geralmente bem sucedidos na unificação e integração de uma forma que manteve a estabilidade e a ordem económicas. Para compreender realmente a origem da riqueza, do poder e da influência da Grã-Bretanha, é essencial compreender como eles exerceram a sua governação colonial.
Controle Político
A Grã-Bretanha estava interessada em manter o controlo não só económico, mas político sobre as suas colónias. Na busca por isso, eles usaram uma variedade de métodos para manter sob controle questões que vão desde a governança local até as rebeliões. Uma ação importante tomada pela Grã-Bretanha no controle político foi a Proclamação Real de 1763, que proibiu os assentamentos britânicos a oeste dos Montes Apalaches para proteger as tribos nativas americanas. Além disso, a Grã-Bretanha empregou uma política de negligência salutar, pela qual deixou em grande parte que as colónias se autogerissem, mantendo ao mesmo tempo o direito de intervir sempre que necessário.
A Grã-Bretanha também nomeou funcionários que, direta ou indiretamente, ganhariam poder e influência política para eles. Isso incluía pessoas dos Conselhos Reais que serviam em cada colônia, que detinham um poder significativo sobre os governos locais. Além disso, o governo britânico também manteve uma vigilância estreita sobre as colónias, restringindo o poder político apenas àqueles que apoiavam os seus interesses, ao mesmo tempo que tentava limitar quaisquer sentimentos anti-britânicos.
O principal objectivo do controlo político era garantir que nenhum outro agressor, como outras nações europeias, estaria em posição de assumir e desafiar os seus assuntos internos. Assim, a Grã-Bretanha investiu pesadamente no desenvolvimento de boas infra-estruturas, incluindo estradas, portos e cidades. Dessa forma, eles poderiam manter o poder e ao mesmo tempo fornecer o essencial que permitia o crescimento de suas colônias.
Controle Cultural
Os britânicos também tentaram manter o controle sobre suas colônias através de uma série de influências culturais. Isto incluiu a tentativa de suprimir quaisquer formas de cultura que fossem contrárias à sua, como a supressão da religião em algumas áreas, e a utilização de sistemas educativos para reforçar os valores britânicos. Além disso, apoiaram a produção de bens, incluindo artigos que vão desde têxteis a ferramentas, que foram produzidos de acordo com os regulamentos e padrões britânicos.
Eles também tentaram ativamente redefinir o que significava fazer parte do império britânico, incentivando a adoção de costumes e tradições britânicas, como o uso da língua inglesa e a celebração de feriados como o dia de Guy Fawkes. Além disso, tentaram activamente fazer com que o império parecesse atraente, apresentando políticas que procuravam encorajar a imigração, ao mesmo tempo que se envolviam em campanhas de propaganda que retratavam as colónias de uma forma positiva.
Em última análise, a Grã-Bretanha procurou obter controlo sobre as suas colónias, influenciando a sua cultura e, ao fazê-lo, convencendo-as de que faziam parte de algo muito maior do que elas próprias e garantindo a lealdade à coroa britânica. Se esses esforços foram bem-sucedidos em grande medida ainda é uma questão de debate. No entanto, é claro que este foi um aspecto importante da governação colonial britânica.
Efeitos Sociais
Embora o controlo da Grã-Bretanha tenha provado ser influente e bem sucedido, teve também um efeito profundo na estrutura social das colónias. A forma mais óbvia pela qual isto se fez sentir foi a nível económico, com as leis e a intervenção britânicas a distorcerem o equilíbrio da riqueza e dos recursos a favor dos verdadeiros britânicos. Conforme explicado anteriormente, as leis de navegação e tributação que limitaram drasticamente a capacidade das colónias de vender bens a outras entidades, bem como regulamentos e nomeações que favoreceram os cidadãos britânicos mais ricos e influentes que também poderiam ajudar a manter o controlo da Grã-Bretanha.
O efeito disto foi de amplo alcance, com muitas colónias a terem de partir de um ponto muito inferior ao dos comerciantes britânicos, levando ao ressentimento e à pobreza generalizada. Além disso, as ações da Grã-Bretanha foram muitas vezes vistas como injustas e arbitrárias, algo que não passou despercebido aos colonos, levando a mais ressentimentos e ao desejo de independência.
Além disso, é importante notar que o controlo britânico teve um efeito particularmente grande sobre as populações indígenas das colónias, com leis como a Proclamação Real de 1763 servindo efectivamente como uma forma de limitar os direitos das tribos nas colónias. Assim, embora seja claro que o controlo britânico das colónias ajudou a aumentar a sua riqueza e influência globais, os efeitos duradouros sobre as colónias, tanto social como economicamente, ainda são sentidos hoje.
Impacto econômico
O controlo britânico das colónias também teve um efeito significativo nas suas economias. Como mencionado anteriormente, as Leis de Navegação foram uma forma eficaz de garantir que a Grã-Bretanha mantivesse o controlo das suas rotas comerciais, bem como de garantir que nenhuma outra potência colonial pudesse interferir. Esta regulamentação colocou efectivamente a Grã-Bretanha numa posição de força, permitindo-lhe controlar o mercado e ditar os preços. Estas leis, combinadas com outros impostos cobrados às colónias, permitiram à Grã-Bretanha gerar quantidades significativas de riqueza económica.
Além das leis comerciais e fiscais, a Grã-Bretanha também procurou criar uma infra-estrutura económica forte nas suas colónias. Isto incluiu a construção de estradas e portos, bem como o incentivo à indústria e à agricultura, o que ajudou a garantir que as colónias pudessem tornar-se rapidamente auto-sustentáveis e lucrativas. Consequentemente, no final dos anos 1700, as colónias americanas estabeleceram uma economia vibrante e próspera.
É claro, então, que o controlo britânico das suas colónias teve um impacto extremamente benéfico no crescimento económico e no sucesso do Império Britânico. Embora os efeitos desta riqueza e sucesso ainda sejam sentidos hoje, é inegável que o controlo exercido pela Grã-Bretanha foi essencial no desenvolvimento destas colónias para se tornarem nas entidades poderosas e prósperas que são hoje.
Conclusão
Pode-se ver que a Grã-Bretanha exerceu um grande controlo sobre as suas colónias no século XVIII. Eles usaram uma variedade de métodos para manter o seu poder e influência sobre as colónias, incluindo regulamentações económicas, manipulação política e influência cultural. Embora estas leis tenham provado ser benéficas em termos de sucesso económico, é claro que o seu impacto nem sempre foi positivo, pois por vezes causaram ressentimento e pobreza. No entanto, é claro que o controlo colonial da Grã-Bretanha foi essencial para garantir o crescimento e a prosperidade das colónias americanas.
